VZC-coach heeft een doel: 10.000 kilometer lopen binnen vijf jaar

17 november 2021, 12:17 Sport

VEENENDAAL – Ritske van Wijk is een bevlogen waterpolocoach. Hij trainde veel waterpoloclubs in de regio, zoals de vrouwen van Polar Bears in Ede en de mannen van Aqua Novio’94 in Nijmegen en van VZC in Veenendaal. Tegenwoordig ondersteunt hij coach Guido Schreuder bij VZC. Maar door corona heeft Van Wijk er een andere passie bijgekregen: wandelen. 

Van Wijk ziet zijn nieuwe passie als een prettig gevolg van de COVID-19 pandemie die ons de laatste jaren in de greep heeft. ‘Toen door de lockdown zwembaden en sportscholen dichtgingen, wilde ik niet uitgezakt op de bank voor de televisie gaan zitten. Ik werd bovendien nog verkouden en moest van mijn werkgever ruim twee maanden thuisblijven. De muren kwamen op me af en daarom heb ik de buitenlucht opgezocht en ben ik gaan wandelen.’

Friends of Walking

Vervolgens stuitte Van Wijk via social media op de club Friends of Walking, waarvan een aantal leden zich voor de periode 2021/2025 een uitdaging ten doel had gesteld om tienduizend kilometer te lopen. ‘Dat sprak me aan. Zeker omdat er een goed doel aan gekoppeld was. Ik ben zelf hartpatiënt geweest, gelukkig goed genezen, maar bewegen is een heel goed medicijn tegen allerlei kwalen.’

Westerborkpad

Van Wijk begon met klompenpaden in de buurt van Nijmegen en heeft er intussen in heel Nederland verschillende gelopen. Maar de hoofdconducteur bij de NS heeft zich ook gestort op het Westerborkpad, een 340 kilometer lange wandelroute, die van Amsterdam naar Kamp Westerbork in Drenthe voert. ‘Die tocht bestaat uit ruim dertig etappes en spreekt me aan omdat er geschiedenis aan is verbonden. Afgelopen zomer heb ik in Marbella meegedaan aan de Marbella4days Walking. Een vakantie gecombineerd met wandelen dus. Dat is me goed bevallen, volgend jaar ga ik weer!’

Zware Hartstocht

Begin oktober liep hij de Hartstocht in de buurt van Scheveningen. ‘Het was zwaar, door duinen en langs het strand, waar het zand steeds muller werd. Maar ik heb de dertig kilometer gehaald én 2000 euro. Kijk, daar doe je het voor!’

Fitter en slanker

Van Wijk heeft zijn target voor dit jaar al ruimschoots gehaald. ‘Ja, ik heb al meer dan drieduizend kilometer gelopen, dus dat zit wel snor. Ik heb echt de smaak te pakken en merk dat ik een stuk fitter ben. Ik woog ruim meer dan honderd kilo, daar zit ik nu een stuk onder. Het mes snijdt daarmee aan twee kanten’, zegt Van Wijk met zijn bekende brede lach.